Itthon is ismertté vált az a kaliforniai betlehemesről készült kép, amelyen a szent család tagjait ketrecben, egymástól elzárva, elszakítva ábrázolják. A születéstörténet megjelenítésének ősi hagyománya van a keresztény művészetben, de legtöbbször archaikus és európai ábrázolásmóddal találkozunk. Hogyan jelenítik meg Józsefet, Máriát és Jézust a merészebb kortárs ábrázolások és azok a kultúrák, amelyek tőlünk nagyon távolinak tűnnek. Közelebb hozhat bennünket egymáshoz ez a kétezer éves történet? 

Történt pedig azokban a napokban, hogy Augustus császár rendeletet adott ki: írják össze az egész földet. Ez az első összeírás akkor történt, amikor Szíriában Cirénius volt a helytartó. Elment tehát mindenki a maga városába, hogy összeírják. Felment József is a galileai Názáretből Júdeába, a Dávid városába, amelyet Betlehemnek neveznek, mert Dávid házából és nemzetségéből való volt, hogy összeírják jegyesével, Máriával együtt, aki áldott állapotban volt. És történt, hogy amíg ott voltak, eljött szülésének ideje, és megszülte elsőszülött fiát. Bepólyálta, és a jászolba fektette, mivel a szálláson nem volt számukra hely. (Lk 2, 1-7)

Hogyan jelenik meg Mária kínai, hongkongi és törzsi népek ábrázolásaiban? Hogyan nézne ki, ha mai környezetben jönne világra Jézus Krisztus? Vajon a bevásárlóközpont, a drótkerítés fenyegető árnyéka vagy a francia tengerpart közelében hánykolódó hajó illene jobban hozzá, ha a szálláson már nincs számukra hely? Vajon kapna-e menedéket, együtt maradhatna-e a családja? És végül, de nem utolsó sorban: mi vajon felismernénk őt? Ezek a képek lehetőséget kínálnak arra, hogy ebben az adventben ne kézhez kapott válaszokra várjunk, hanem újragondoljuk a karácsonyi történetet. 

1. James B. Janknegt olajfestménye a születéstörténetről, az Egyesült Államokból

2. „A szent család”, Kelly Latimore festménye, USA

3. „Hipster karácsony”

4. José és Maria, Everett Patterson rajza, USA

5. Észak-amerikai őslakos édesanya gyermekével, David Forte festménye

6. „A bölcsekre várva” - Lee Kaercher, USA

7. John Guiliani atya képeslapja Guatemalából

8. Ismael Saincilus haiti Madonnája

9. Vudu Szűzanya a Gyermekkel, Erzulie Dantor festménye

10. A szent család a francia tengerparton, a Lá Réplica karikatúrája

11. Woonbo Kim Ki-chang festménye Dél-Koreából

12. „Isten anyja, Kína királynője”, Chu Kar Kui festménye

13. „A hold madonnája”, Tereza nővér festménye egy japán karmelita rendből

14. Sawai Chinnawong festménye Thaiföldről

15. He Qi festménye, Kínából

16. Engelbert Mveng atya festménye Kamerunból

17. Joseph Mulamba-Mandangi festménye Kongóból

18. Pápua Új Guineai születéstörténet, Peter Brooks festménye

19. Kevin Carroll atya olajfestménye: yorubai betlehem

20. A kaliforniai Claremont város metodista gyülekezetének betlehemese (borítóképünkön)